Coup d'État

Un coup d'État est un changement de pouvoir soudain, imposé par surprise, par une minorité utilisant la force. On le distingue d'une révolution en ce que celle-ci est populaire et massive, alors qu'un coup d'État est effectué par un petit groupe organisé, soit un parti de révolutionnaires professionnels (technique trotskiste utilisée pendant la révolution d'Octobre), soit un « quarteron de généraux » (de Gaulle à propos du putsch d'Alger) ou quelques colonels qui prennent violemment le pouvoir afin d'instaurer une junte.
Le terme français de coup d'État (coup d'État du 18 brumaire) a été repris, tel quel, en anglais (entre autres), car il n'y a pas de mot d'origine anglaise pour décrire ce type d'opération. Le mot putsch d'origine suisse allemande est équivalent et est communément utilisé en français, plus rarement en anglais qui utilise la formule française ou sa version abbrégée, "coup". Il a été, à l'époque moderne, popularisé par les coups d'État manqués de 1920 et 1923 en Allemagne (putsch de Kapp et putsch de Munich). À noter, qu'à partir de l'anglais, le mot coup d'État est passé au japonais (クーデター, kūdetā).
Quant au terme espagnol pronunciamiento, il désigne des soulèvements militaires qui ne prennent pas nécessairement la forme de coups d'État (le golpe de Estado, quant à lui, traduit littéralement « coup d'État »).